No caigas en estafas de servicios públicos esta temporada de fiestas (English & Spanish Version)

Los informes de llamadas telefónicas de estafadores, que afirman representar al Distrito de Energía Pública de Omaha, continúan aumentando. Si las tendencias pasadas son ciertas, las llamadas se acelerarán durante las vacaciones de Acción de Gracias y hasta el final del año.

 OPPD está trabajando en asociación con las empresas de servicios públicos de energía locales para crear conciencia entre nuestros clientes e identificar las tendencias de los estafadores. Se han dirigido a clientes de servicios públicos en toda la región y la nación durante años, con varias variaciones.

En general, las personas que llaman reclaman que los clientes están atrasados ​​en las facturas y necesitan comprar una tarjeta de regalo o una tarjeta Visa, devolverles la llamada y realizar un pago. Si no lo hacen, afirman los estafadores, el poder se desconectará. A veces, afirman falsamente que los clientes deben dinero por el equipo, como un medidor. A menudo, su tono es agresivo y amenazante.

Un nuevo giro del que hemos oído hablar en otras regiones es que los estafadores están haciendo promesas falsas de una tarjeta de regalo a cambio del pago. Un nuevo giro en nuestra área es que los estafadores están utilizando llamadas automáticas para dejar un mensaje, pidiéndoles a los clientes que vuelvan a llamar y hagan un pago. Cuando los clientes lo hacen, incluso pueden escuchar un mensaje de utilidad auténtico, que los estafadores han grabado para que suene más convincente. Que no te engañen.

OPPD enfatiza que estas personas que llaman NO funcionan para la utilidad.

Los representantes de nuestro centro de llamadas nunca llamarían a un cliente para exigirle un pago inmediato. Si los clientes estuvieran realmente atrasados ​​en sus facturas hasta el punto en que el servicio pudiera desconectarse, recibirían un aviso por escrito primero.

Tenga en cuenta que los estafadores a menudo “falsifican” los números OPPD, lo que hace que parezca que la llamada proviene de la utilidad. Por esta razón, aconsejamos a los clientes que reciben una llamada telefónica cuestionable de un número de teléfono legítimo que cuelguen y llamen directamente a OPPD. De esta manera, pueden estar seguros de que están hablando con un empleado real de la OPPD.

 Además, OPPD asesora a clientes residenciales y comerciales:

· NUNCA brinde información personal o financiera a un extraño durante una llamada telefónica no solicitada.

· Si dicha persona apareciera sin previo aviso en su puerta alegando que trabaja para la empresa de servicios públicos, NO permita que entre.

· SIEMPRE solicite identificación o verificación. Los empleados de la OPPD siempre llevan identificación. No presentar una identificación siempre debe ser una señal para el cliente de que algo está mal.

· Tenga cuidado con los argumentos de venta de las compañías que afirman representar o trabajar con OPPD.

· Si tiene preguntas sobre productos, servicios, pagos o su cuenta en general, siempre llame directamente a la utilidad. Dentro de Omaha, el número es 402-536-4131. Fuera de Omaha, los clientes también pueden llamar al 1-877-536-4131.

Los estafadores han intensificado sus esfuerzos en los últimos años, dirigidos a clientes residenciales y comerciales.

En 2017, OPPD registró 514 informes de clientes que habían recibido llamadas de estafadores. En 2018, ese número aumentó a 714, con 28 clientes que les pagaron.

En lo que va de 2019, hemos registrado casi 1,300 informes de nuestros clientes sobre llamadas telefónicas fraudulentas. De ellos, 21 pagaron a los estafadores.

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ENGLISH VERSION

Don’t fall for utility scams this holiday season

Reports of phone calls from scammers, claiming to represent Omaha Public Power District, continue to climb. If past trends hold true, the calls will pick up speed over the Thanksgiving holiday and through the end of the year.

OPPD is working in partnership with local public power utilities to raise awareness among our customers and identify scammers’ trends. They have targeted utility customers across the region and the nation for years, with several variations.

Generally, callers claim customers are overdue on bills and need to buy a gift card or Visa card, call them back and make a payment. If they don’t, scammers claim, power will be disconnected. Sometimes, they falsely claim customers owe money for equipment, such as a meter. Often, their tone is aggressive and threatening.

One new twist we’ve heard about in other regions is that scammers are making hollow promises of a gift card in exchange for payment. A newer twist in our area is that scammers are using robocalls to leave a message, asking customers to call back and make a payment. When customers do, they may even hear an authentic utility message, which scammers have recorded to sound more convincing. Do not be fooled.

OPPD stresses these callers do NOT work for the utility.

Our call center representatives would never cold-call a customer demanding immediate payment. If customers were truly overdue on their bills to the point where service could be disconnected, they would receive written notice first.

Keep in mind, scammers often “spoof” OPPD numbers, making it look like the call is coming from the utility. For this reason, we advise customers who receive a questionable phone call from a legitimate-looking phone number to hang up and call OPPD directly. This way they can be sure they are speaking with an actual OPPD employee.

In addition, OPPD advises residential and business customers:

· NEVER give personal or financial information to a stranger during an unsolicited telephone call.

· If such a person should appear unannounced at your door claiming to work for the utility, do NOT allow them to enter.

· ALWAYS ask for identification or verification. OPPD employees always carry identification. Failure to produce identification should always be a tip-off to the customer that something is wrong.

· Be wary of sales pitches from companies claiming to represent or work with OPPD.

· For questions about products, services, payments, or your account in general, always call the utility directly. Within Omaha, the number is 402-536-4131. Outside of Omaha, customers may also call 1-877-536-4131.

Scammers have been steadily stepping up efforts in recent years, targeting both residential and business customers.

In 2017, OPPD logged 514 reports from customers who had received calls from scammers. In 2018, that number jumped to 714, with 28 customers paying them.

So far in 2019, we’ve logged nearly 1,300 reports from our customers of scam phone calls. Of those, 21 paid the scammers.

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OPPD Mission:

Provide affordable, reliable and environmentally sensitive energy services to our customers.